„Breakdown“ ist ein Lied, das Tom Petty geschrieben und gesungen hat. Es erschien im November 1976 als erste Single aus dem Debütalbum von Tom Petty and the Heartbreakers, produziert von Denny Cordell in den Shelter Studios in Hollywood. Mike Campbell spielte ein Gitarrenlick zunächst nur gegen Ende des Stücks, und Dwight Twilley schlug vor, es durch den gesamten Song laufen zu lassen. Die Band nahm das Stück um 2 Uhr morgens neu auf; die finale Aufnahme dauerte sieben bis acht Minuten und wurde für das Album auf 2:39 gekürzt. Jeff Jourard spielt Gitarre, und Phil Seymour singt Hintergrundgesang. Die Single erreichte die Top 40 in den Vereinigten Staaten und Kanada, mit Platz 40 in den Billboard Hot 100 und in den RPM-Charts, und wurde in Neuseeland mit Gold ausgezeichnet. Record World nannte es einen „langsamen, sinnlichen Rocker, der von der Gitarre dominiert wird“.
Petty kombinierte es live gelegentlich zu einem Medley mit Ray Charles' „Hit the Road Jack“. Grace Jones nahm für ihr Album Warm Leatherette (1980) eine von Reggae geprägte Version auf, mit einer dritten Strophe, die Petty für sie schrieb; sie erreichte keine Chartplatzierung. 2024 nahmen Ryan Hurd und Carly Pearce eine Countryversion für das Tributalbum Petty Country auf.
