"Some Kind of Wonderful" wurde von John Ellison geschrieben, einem 1941 geborenen kanadisch-amerikanischen Musiker, der als Komponist und Texter genannt wird. Die erste Aufnahme stammt von der R&B-Gruppe Soul Brothers Six, die im März 1967 in den Atlantic Studios in New York entstand und im Mai desselben Jahres auf Atlantic 2406 erschien, mit "I'll Be Loving You" als B-Seite. Die Single erreichte in den USA Platz 91 der Billboard Hot 100. The Fantastic Johnny C veröffentlichte 1968 eine Coverversion, die Platz 87 der Hot 100 erreichte. Zum Hit wurde die Version von Grand Funk Railroad aus dem Jahr 1974, produziert von Jimmy Ienner und auf Capitol 4002 aus dem Album All the Girls in the World Beware!!! veröffentlicht. Sie erreichte im Februar 1975 Platz 3 der US-Hot-100 und Platz 6 in Kanada und wurde in den Vereinigten Staaten mit Platin ausgezeichnet. Die Grand-Funk-Version ist außerdem im Videospiel Grand Theft Auto: San Andreas zu hören. Später folgten Versionen von Huey Lewis and the News (1994), Toploader (2002), Joss Stone (2003) und Rod Stewart (2021). Der Song wird mit den Stilen Soul, Funk und Gospel in Verbindung gebracht.
