Das Stück

River ist ein Folksong von Joni Mitchell aus dem Jahr 1971 und stammt vom Album Blue. Auf dem Klavier geschrieben, vermittelt er eine nüchterne, schmerzliche Stimmung, die Mitchells Trennung um diese Zeit widerspiegelt, angeblich beeinflusst von ihrer Beziehung zu Graham Nash. Obwohl die Texte die Szene in die Nähe von Weihnachten legen, ist River kein Weihnachtslied, hat sich aber dennoch zu einem modernen Feiertagsstandard entwickelt und wird vielfach gecovert. Es wurde nicht als Single veröffentlicht, ist aber Mitchells meistgecovertes Lied nach dem zweitmeisten Aufnahmen durch andere Künstler. Die Klavierbegleitung entlehnt stark von der Melodie des Liedes Jingle Bells aus dem 19. Jahrhundert. Im Jahr 2021 platzierte Rolling Stone es auf Rang 247 seiner Liste der 500 besten Songs aller Zeiten. Der Titel erschien bei Reprise Records und wurde von Joni Mitchell produziert. Bekannte Coverversionen stammen von Linda Ronstadt aus dem Jahr 2000 und von Ellie Goulding aus dem Jahr 2019, wobei Letztere als Teil einer Weihnachts-EP die Nummer 1 der britischen Singles-Charts erreichte.

Worum es im Song geht

River steht im Zusammenhang mit der Trennung, die Joni Mitchell um die Zeit ihrer Entstehung durchlebte, und Berichte verknüpfen ihren emotionalen Kern mit ihrer Beziehung zu Graham Nash. Obwohl die Texte die Szene in die Nähe von Weihnachten legen, handelt das Lied nicht vom Fest selbst. Sein Thema ist das Ende einer Beziehung, in einer nüchternen, schmerzlichen Stimmung umgesetzt. Der weihnachtliche Rahmen dient als Hintergrund und nicht als Thema.