Das Stück

„Manhattan“ ist ein Lied von Richard Rodgers (Musik) und Lorenz Hart (Text), das für die Broadway-Revue Garrick Gaieties geschrieben wurde, die im Mai 1925 eröffnet wurde. Bei einer Benefiz-Matinee am 17. Mai 1925 sangen Sterling Holloway und June Cochran es in der Mitte des zweiten Akts vor einem schlichten Vorhang, und das Lied brachte die Vorstellung zum Stillstand. Die Revue lief danach 211 Vorstellungen lang. Edward B. Marks Music Co. veröffentlichte das Lied 1925, und frühe Erfolgsaufnahmen entstanden im selben Jahr mit Ben Selvin, mit The Knickerbockers, sowie mit Paul Whiteman. Das Lied gehört zum Great American Songbook. Im Film war es erstmals im Kurzfilm Makers of Melody (1929) zu hören und wurde später in Words and Music (1948), Two Tickets to Broadway (1951), Don't Bother to Knock (1952) und Beau James (1957) verwendet. Es wurde von vielen Künstlern aufgenommen, darunter Lee Wiley, Ella Fitzgerald, Dinah Washington, Blossom Dearie, Mel Torme, Oscar Peterson und die Supremes. Oft ist es eher unter seiner Anfangszeile bekannt als unter seinem Titel.

Worum es im Song geht

Das Lied beschreibt in mehreren Refrains die einfachen Freuden Manhattans, die ein junges, verliebtes Paar genießt. Der Witz liegt darin, dass diese Freuden zu den billigsten Sehenswürdigkeiten New Yorks gehören: der üble Geruch der U-Bahn wird als angenehme Brise dargestellt, die Handkarren auf der Mott Street als Attraktion. Da sich das Paar keine Hochzeitsreise leisten kann, beschließt es, seine Fahrkarten zu sparen, und kann sich nur einen Ausflug nach Yonkers oder gemeinsames Hungern in einem billigen Childs-Restaurant leisten. Auch andere kostenlose Orte wie der Central Park, der Bronx Zoo, Coney Island und Inspiration Point werden erwähnt.