« People Make the World Go Round » a été écrite par Thom Bell et Linda Creed, tous deux crédités comme compositeurs, Bell étant aussi crédité comme parolier dans certaines bases de données. The Stylistics l'ont enregistrée aux Sigma Sound Studios de Philadelphie, Bell en étant le producteur. Avco l'a sortie en single en 1971, avec « Point of No Return » en face B, et elle figure également sur le premier album éponyme du groupe, The Stylistics (1971). Aux États-Unis, le single a atteint la 25e place du Billboard Hot 100, la 25e place du classement Adult Contemporary et la 6e place du classement Soul Singles. C'est un enregistrement de soul de Philadelphie. Michael Jackson en a enregistré une version en 1972 pour son album Ben chez Motown, avec de nouveaux couplets écrits par Bell et Creed. Parmi les versions ultérieures figurent celle d'Angela Bofill en 1979, sur Angel of the Night, et celle de Richard Elliot en 2005, version smooth jazz sur Metro Blue. Marc Dorsey en a enregistré une version en 1994 pour le film de Spike Lee Crooklyn, où elle apparaît dans le film et sur la bande originale. Des artistes de hip-hop ont aussi échantillonné la chanson, notamment Naughty by Nature avec « World Go Round » (1995) et Westside Connection avec « Gangstas Make the World Go Round » (1996).
