« Don't Misunderstand » est une ballade dans la tonalité de fa, dont Gordon Parks a composé à la fois la musique et les paroles. Elle a été écrite pour la bande originale de Shaft's Big Score!, le film de blaxploitation de 1972 que Parks a également réalisé. Parks a composé et interprété la musique du film après que Isaac Hayes eut refusé de le faire. O. C. Smith a enregistré le morceau le 20 juin 1972, et il est sorti pour la première fois cette année-là sur l'album Shaft's Big Score! (Original Motion Picture Soundtrack). Le morceau est écrit dans le style d'un standard de jazz et a depuis été enregistré largement par des chanteurs et des instrumentistes de jazz. Parmi les versions chantées figurent celles de Nancy Wilson (1973), Carmen McRae (1977), Etta Jones (1978), Mark Murphy (1980) et Jimmy Heath (2020). Des enregistrements instrumentaux ont été réalisés par Ahmad Jamal (1974), Stanley Turrentine (1980) et Ron Carter (1981).
