Das Stück

„I Wish“ ist ein Funk-, Soul- und Popsong, den Stevie Wonder geschrieben und produziert hat; er stammt auch der Text. Er wurde 1976 aufgenommen und im November desselben Jahres als erste Single aus seinem Album Songs in the Key of Life auf dem Label Tamla veröffentlicht, mit „You and I“ als B-Seite. Die Musik kam Wonder bei einem Motown-Picknick im Sommer 1976, aufgenommen wurde sie im Crystal Recording Studio; der Text entstand mit größerer Mühe. Die Single dauert 3:55, die Albumversion 4:13. Cash Box berichtete, dass Radiostationen wochenlang gebraucht hätten, um es als erste Single auszuwählen, und Tony Parsons lobte im NME die Keyboardlinien und die straffe, funkige Rhythmusgruppe. Der Song erreichte Platz eins der Billboard Hot 100 und der Soul-Singlecharts und gewann bei den 19. Grammy Awards den Preis für die beste R&B-Gesangsdarbietung eines Mannes. Das Notenblatt steht in Es-Dur. Für die TV-Reihe Classic Albums hat Wonder einen Abschnitt des Songs nachgespielt, wobei er selbst Keyboards und Schlagzeug spielte. Coverversionen stammen unter anderem von Donny Osmond, Céline Dion sowie von Patti LaBelle mit Yolanda Adams und Fantasia.

Worum es im Song geht

Das Lied handelt von Stevie Wonders Kindheit, die sich von den 1950er-Jahren bis in die frühen 1960er-Jahre erstreckte, und von seinem Wunsch, dorthin zurückzukehren und jene Jahre noch einmal zu erleben. Der Refrain spricht diesen Wunsch unmittelbar aus und hofft, dass jene Tage noch einmal wiederkehren. Wonder schrieb sowohl die Musik als auch den Text, und die Worte fielen ihm schwerer als die Melodie, sodass der Song einen persönlichen Rückblick auf seine eigenen frühen Jahre darstellt.