„The Man That Got Away“ wurde von Harold Arlen (Musik) und Ira Gershwin (Text) für das Remake von A Star Is Born aus dem Jahr 1954 geschrieben, in dem Judy Garland es als Esther Blodgett in einer Club-Szene nach Geschäftsschluss singt. Die Szene gilt als eine der entscheidendsten Momente des Films, als der Punkt, an dem sie ihre Starqualitäten zeigt. Moss Harts Drehbuch verlangte einen Kneipensong. Gershwin unterlegte eine Melodie, die Arlen aus einem unvollendeten Lied mit Johnny Mercer begonnen hatte, mit Text. Gershwins kurze, betonte Verspaare sollen langsam und mit gleichbleibendem Nachdruck gesungen werden. Der Titel paraphrasiert die Prahlerei eines Fischers über einen größeren Fang, der ihm entkommen ist.
Garland nahm es im September 1953 unter der Leitung von Ray Heindorf auf, und Ronald Haver hält das Arrangement von Heindorf und Skip Martin für das beste, das dem Lied je zuteilwurde. Die Szene wurde nach Nachaufnahmen unter George Cukor in einer einzigen durchgehenden Einstellung gedreht. Das Lied war für den Oscar als bester Original-Song bei der 27. Oscar-Verleihung nominiert und verlor gegen „Three Coins in the Fountain“. Das AFI platzierte es auf Rang 11 seiner Liste 100 Years...100 Songs. Garland sang es für den Rest ihrer Karriere, und es gilt als Höhepunkt des Torch Song.
