"Things Ain't What They Used to Be" ist ein Jazzstandard aus dem Jahr 1942 mit Musik von Mercer Ellington und Text von Ted Persons. Es ist ein 12-Takt-Blues in Dur. Im Jahr 1941 verhinderte ein Streik gegen die ASCAP, dass Duke Ellingtons Songs im Radio gespielt wurden, weshalb die Band Stücke seines Sohnes Mercer und von Billy Strayhorn spielte; Mercer schrieb dieses Lied. Der Jazzhistoriker Chris Tyle vertritt die Auffassung, dass Mercer mit größter Wahrscheinlichkeit die Melodie schrieb und sein Vater sie für die Band arrangierte. Johnny Hodges and His Orchestra nahm es am 3. Juli 1941 in Hollywood auf, wobei Johnny Hodges es zuerst spielte. Die Single erschien am 20. März 1942 bei Bluebird, mit "Squaty Roo" als B-Seite. Charlie Barnet and His Orchestra nahm es 1942 auf und erreichte damit Platz acht der Harlem Hit Parade. Duke Ellington nahm es für Piano Reflections (1953) auf und spielte es im Film Cabin in the Sky (1943). Weitere Versionen stammen von Dave Brubeck, Ella Fitzgerald (als "...And You Better Believe It"), Charles Mingus und Oscar Peterson. Das Stück wird meist instrumental gespielt. Es ist die Eröffnungsmusik des Films Soul (2020), und eine instrumentale Version war die Schlussmusik von The Tonight Show Starring Johnny Carson.
