"Things Ain't What They Used to Be" est un standard de jazz de 1942, dont la musique est de Mercer Ellington et les paroles de Ted Persons. C'est un blues en 12 mesures dans une tonalité majeure. En 1941, une grève contre l'ASCAP empêcha les chansons de Duke Ellington d'être diffusées à la radio, si bien que l'orchestre joua des morceaux de son fils Mercer et de Billy Strayhorn ; Mercer a écrit cette chanson. L'historien du jazz Chris Tyle soutient que Mercer a très probablement écrit la mélodie et que son père en a réalisé l'arrangement pour l'orchestre. Johnny Hodges and His Orchestra l'enregistra à Hollywood le 3 juillet 1941, Johnny Hodges l'ayant jouée le premier. Le single fut publié sur Bluebird le 20 mars 1942, avec "Squaty Roo" en face B. Charlie Barnet and His Orchestra l'enregistra en 1942 et atteignit la huitième place du Harlem Hit Parade. Duke Ellington l'enregistra pour Piano Reflections (1953) et la joua dans le film Cabin in the Sky (1943). D'autres versions furent réalisées par Dave Brubeck, Ella Fitzgerald (sous le titre "...And You Better Believe It"), Charles Mingus et Oscar Peterson. Le morceau est le plus souvent joué en instrumental. Il ouvre la musique du film Soul (2020), et une version instrumentale a clôturé The Tonight Show Starring Johnny Carson.
