"The Lady in My Life" wurde von Rod Temperton geschrieben und komponiert und von Quincy Jones produziert. Michael Jackson nahm den Titel 1982 in den Westlake Recording Studios in Los Angeles auf. Er beschließt das Album Thriller, das am 30. November 1982 bei Epic und CBS erschien, und wurde nie als physische Single veröffentlicht. Zu den Musikern, die im Booklet genannt werden, gehören Louis Johnson am Bass, Jeff Porcaro am Schlagzeug, Greg Phillinganes an den Keyboards und Michael Boddicker am E-mu Emulator. Andrew Unterberger bezeichnete den Song 2016 in Billboard als einen der besten Quiet-Storm-Slow-Burns Michaels, Vibe nannte ihn "the ultimate love song", und American Songwriter lobte seine Schlichtheit. Die RIAA zertifizierte ihn 2022 als digitale Single mit Gold für 500.000 Einheiten. Stanley Jordan veröffentlichte eine instrumentale Version auf Magic Touch (1985), und George Bensons instrumentales Cover auf Guitar Man (2011) erreichte 2012 zwei Wochen lang Platz eins der Billboard Smooth Jazz Airplay-Liste. Maxwell interpretierte den Song bei den Billboard Music Awards 2022. Er wurde im Hip-Hop und im Pop häufig gesampelt, oft in einer höheren Tonart, besonders von LL Cool J in "Hey Lover", Bone Thugs-n-Harmony in "1st of tha Month" und Chris Brown in "Transparency". Der Song wird mit R&B, Quiet Storm, Soul und Pop in Verbindung gebracht.
