"The Lady in My Life" a été écrite et composée par Rod Temperton et produite par Quincy Jones. Michael Jackson l'a enregistrée en 1982 aux Westlake Recording Studios à Los Angeles. Elle clôt l'album Thriller, publié par Epic et CBS le 30 novembre 1982, et n'a jamais été éditée en single physique. Les musiciens crédités dans les notes de pochette incluent Louis Johnson à la basse, Jeff Porcaro à la batterie, Greg Phillinganes aux claviers et Michael Boddicker à l'E-mu Emulator. Andrew Unterberger, écrivant pour Billboard en 2016, l'a qualifiée de l'un des plus beaux slow burns quiet-storm de Michael, Vibe l'a décrite comme « the ultimate love song », et American Songwriter a salué sa simplicité. La RIAA lui a décerné le disque d'or en 2022 comme single numérique, pour 500 000 unités. Stanley Jordan en a publié une version instrumentale sur Magic Touch (1985), et la reprise instrumentale de George Benson sur Guitar Man (2011) a atteint la première place du classement Billboard Smooth Jazz Airplay pendant deux semaines en 2012. Maxwell a interprété la chanson lors des Billboard Music Awards 2022. Elle a été largement samplée dans le hip-hop et la pop, souvent dans une tonalité plus haute, notamment par LL Cool J sur « Hey Lover », Bone Thugs-n-Harmony sur « 1st of tha Month » et Chris Brown sur « Transparency ». Le morceau est associé au R&B, au quiet storm, à la soul et à la pop.
