Das Stück

„My Funny Valentine“ ist ein Titel aus einem Musical, mit Musik von Richard Rodgers und Texten von Lorenz Hart, geschrieben für ihr Musical Babes in Arms von 1937. Der jugendliche Star Mitzi Green führte ihn ursprünglich als Billie ein, die ihn Valentine „Val“ LaMar singt, gespielt von Ray Heatherton. Der Name der Figur wurde geändert, um zum Text zu passen. Das Musical wurde am 14. April 1937 am Shubert Theatre am Broadway eröffnet und lief 289 Vorstellungen lang. Das Stück erschien 1937 bei Chappell & Co. und gilt als Standard des traditionellen Pop und des Jazz. Eine Version von Hal McIntyre mit Gesang von Ruth Gaylor erreichte 1945 die Charts und stand eine Woche lang auf Platz 16. Frank Sinatra hatte 1954 mit dem Titel einen Hit, doch am engsten verbunden ist das Lied mit Chet Baker, für den es zu seinem Markenzeichen wurde. Die Aufnahme des Gerry Mulligan Quartetts mit Baker aus dem Jahr 1953 wurde 2015 in das National Recording Registry der Library of Congress aufgenommen. Weitere bekannte Coverversionen stammen von Ella Fitzgerald, Miles Davis, Julie London, Barbra Streisand und Nico. Der Song wurde außerdem in den Filmen Sharky's Machine (1981) und Der talentierte Mr. Ripley (1999) sowie in der Fernsehserie Grey's Anatomy (2012) verwendet.

Worum es im Song geht

Im Text beschreibt Billie Valentines Aussehen in abwertenden, unvorteilhaften Worten, passend zum spöttischen Ton, den der Titel andeutet, und doch bekräftigt sie, dass er sie zum Lächeln bringt und dass sie nicht möchte, dass er sich ändert. Das Porträt wird mit Lorenz Harts eigenen Unsicherheiten in Verbindung gebracht, mit seiner Überzeugung, zu klein und zu hässlich zu sein, um geliebt zu werden. Die Worte sind geschlechtsneutral, weshalb das Lied oft über eine Person gesungen wird, unabhängig von ihrem Geschlecht.