« The Rose » a été écrite par Amanda McBroom, qui en a composé à la fois les paroles et la musique, en 1977 ou 1978. Elle n'a pas été écrite pour le film. McBroom a déclaré l'avoir composée en 45 minutes, après que son manager lui eut suggéré d'écrire des chansons dans le style de Bob Seger. Elle est devenue le titre du film The Rose (1979), où elle accompagne le générique de fin. Bette Midler l'a enregistrée la première pour l'album de la bande originale, que le producteur Paul A. Rothchild avait constituée à partir de trente chansons candidates. Le morceau repose sur un couplet unique, repris trois fois musicalement, sans pont ni refrain accrocheur. La version du film s'ouvre sur une longue introduction au piano et à la voix, et le single ajoute un accompagnement orchestral. Sortie chez Atlantic en mars 1980, avec « Stay with Me » en face B, elle atteint la première place du Cashbox et la troisième du Billboard Hot 100, et reste cinq semaines en tête du classement Adult Contemporary, ce qui lui vaut la certification Gold de la RIAA. Midler remporte le Grammy de la meilleure interprétation vocale pop féminine, et McBroom le Golden Globe de la meilleure chanson originale, bien que le morceau n'ait reçu aucune nomination aux Oscars. L'AFI l'a classée 83e de sa liste 100 Years...100 Songs en 2004. Parmi les versions les plus connues figurent celles de Conway Twitty, numéro un de la country américaine, et de Westlife, numéro un au Royaume-Uni.
