Freight Train est une chanson folk américaine écrite par Elizabeth Cotten, aussi connue sous le nom de Libba Cotten, à qui sont attribuées la musique et les paroles. Selon son propre témoignage, elle l'a composée adolescente, entre 1906 et 1912, inspirée par les trains passant près de son domicile en Caroline du Nord. Il s'agit d'une chanson en anglais jouée à la guitare en fingerpicking, populaire dans les milieux folk, skiffle et bluegrass.
Cotten fut la nounou de Peggy Seeger, qui fit connaître la chanson en Angleterre, où elle devint populaire dans les cercles folk. Les pseudonymes du skiffle britannique Paul James et Fred Williams se l'approprièrent et y ajoutèrent l'histoire d'un meurtrier en fuite. Chas McDevitt l'enregistra en décembre 1956 et, avec Nancy Whiskey au chant, le titre atteignit la 5e place au Royaume-Uni en 1957, influençant des groupes de skiffle dont The Quarrymen. Grâce à la défense de la famille Seeger, le copyright fut rétabli au nom de Cotten. La plus ancienne interprétation enregistrée est celle de Guy Carawan, en 1957. Parmi les reprises figurent celles de Rusty Draper, Ramblin' Jack Elliott, Esther et Abi Ofarim, Peter and Gordon, Joan Baez et David Grisman avec Jerry Garcia.
