A música

The Circle Game é uma canção folk rock para a qual Joni Mitchell escreveu tanto a música quanto a letra, em 1966. Mitchell a escreveu como resposta a “Sugar Mountain” (1964), de Neil Young, canção que lamenta o fim da adolescência, e sua resposta tem um tom mais esperançoso. A canção foi gravada pela primeira vez pelo duo Ian & Sylvia em abril de 1967, para o álbum So Much for Dreaming, pela Vanguard. Mitchell gravou depois a própria versão para o álbum Ladies of the Canyon (1970). É uma de suas canções mais regravadas, e desde o lançamento tem sido gravada por outros artistas. Quem se interessa pelas origens da música vai notar que sua composição e suas duas gravações principais estão intimamente ligadas ao estilo folk rock de meados dos anos 1960 e à obra de sua autora.

Sobre o que é a canção

The Circle Game trata do envelhecimento e da esperança de mudança. Mitchell a escreveu como resposta a “Sugar Mountain”, de Neil Young, que lamenta o fim da adolescência. Enquanto a canção de Young olha para o passado com pesar, a de Mitchell é mais esperançosa: os anos passam depressa, o jovem no centro da canção agora tem 20 anos, e novos sonhos surgem antes que o último dos anos que passam tenha se completado. A canção apresenta a passagem do tempo como fonte de renovação, e não apenas de perda.