Ain't No Sunshine ist eine Soul-Ballade, die Bill Withers geschrieben und komponiert hat. Er nahm sie 1971 erstmals für sein Debütalbum Just As I Am auf dem Label Sussex auf. Booker T. Jones produzierte den Titel, am Bass spielte Donald "Duck" Dunn, am Schlagzeug Al Jackson Jr. und an der Gitarre Stephen Stills; Jones arrangierte außerdem die Streicher. Die Aufnahme entstand in Los Angeles, Overdubs wurden in Memphis vom Toningenieur Terry Manning angefertigt. Ursprünglich die B-Seite von "Harlem", wurde das Stück von Discjockeys bevorzugt und 1971 als Single veröffentlicht. Es erreichte Platz 3 der Billboard Hot 100, Platz 6 der US-R&B-Charts und Platz 2 der Adult-Contemporary-Charts. Es war der erste von Withers' drei US-Goldrekorden, und 1972 gewann es den Grammy für den besten R&B-Song.
Die Bridge basiert auf einer wiederholten Phrase: Withers hatte dort eigentlich mehr Text schreiben wollen, doch die anderen Musiker rieten ihm, die Wiederholung beizubehalten. Zu den zahlreichen Coverversionen gehören Fassungen von The Lettermen, Nancy Wilson, The Temptations, Michael Jackson, Freddie King, The Shirelles, Isaac Hayes und Tom Jones. Kris Allens Version, die in American Idol gesungen wurde, erreichte 2009 die UK Top 40. Rolling Stone platzierte den Song auf Rang 285 seiner Liste der 500 besten Songs aller Zeiten, und 2024 wurde er in das National Recording Registry aufgenommen.
