Ain't No Sunshine est une ballade soul écrite et composée par Bill Withers, qui l'enregistre pour la première fois en 1971 sur son premier album, Just As I Am, sur le label Sussex. Booker T. Jones produit le titre, avec Donald "Duck" Dunn à la basse, Al Jackson Jr. à la batterie et Stephen Stills à la guitare, et Jones arrange également les cordes. Le morceau est enregistré à Los Angeles, avec des overdubs réalisés à Memphis par l'ingénieur Terry Manning. Initialement face B de "Harlem", il est préféré par les disc jockeys et sort en single en 1971, atteignant la 3e place du Billboard Hot 100, la 6e place du classement R&B américain et la 2e place du classement Adult Contemporary. C'est le premier des trois disques d'or américains de Withers et il remporte le Grammy du meilleur titre R&B en 1972.
Le pont repose sur une phrase répétée : Withers avait voulu écrire davantage de paroles à cet endroit, mais les autres musiciens l'ont convaincu de garder la répétition. Parmi les nombreuses reprises figurent celles de The Lettermen, Nancy Wilson, The Temptations, Michael Jackson, Freddie King, The Shirelles, Isaac Hayes et Tom Jones. La version de Kris Allen, interprétée dans American Idol, atteint le UK Top 40 en 2009. Rolling Stone classe la chanson à la 285e place de sa liste des 500 plus grandes chansons de tous les temps, et elle entre au National Recording Registry en 2024.
