Ain't No Sunshine è una ballata soul scritta e composta da Bill Withers, che la incise per la prima volta nel 1971 per il suo album di debutto, Just As I Am, pubblicato dall'etichetta Sussex. Il brano fu prodotto da Booker T. Jones, con Donald "Duck" Dunn al basso, Al Jackson Jr. alla batteria e Stephen Stills alla chitarra; Jones curò anche gli arrangiamenti degli archi. La registrazione avvenne a Los Angeles, mentre le sovraincisioni furono realizzate a Memphis dall'ingegnere Terry Manning. Originariamente lato B di "Harlem", fu preferita dai disc jockey e uscì come singolo nel 1971, raggiungendo la posizione 3 della Billboard Hot 100, la posizione 6 della classifica R&B statunitense e la posizione 2 della classifica Adult Contemporary. Fu il primo dei tre dischi d'oro statunitensi di Withers e nel 1972 vinse il Grammy per la migliore canzone R&B.
Il ponte si basa su una frase ripetuta: Withers aveva intenzione di scrivere più testo in quel punto, ma gli altri musicisti lo consigliarono di mantenere la ripetizione. Tra le numerose cover figurano quelle di The Lettermen, Nancy Wilson, The Temptations, Michael Jackson, Freddie King, The Shirelles, Isaac Hayes e Tom Jones. La versione di Kris Allen, eseguita ad American Idol, raggiunse la UK Top 40 nel 2009. Rolling Stone la classificò al 285° posto nella sua lista delle 500 migliori canzoni di sempre, e nel 2024 il brano è stato inserito nel National Recording Registry.
