"Don't Let the Sun Go Down on Me" stammt musikalisch von Elton John und textlich von Bernie Taupin. Im Januar 1974 entstand es innerhalb von zehn Tagen zusammen mit den übrigen Songs für Caribou, das achte Studioalbum von Elton John, aufgenommen im Caribou Ranch. Als erste Single des Albums erschien der Titel am 24. Mai 1974 in Großbritannien und am 10. Juni 1974 in den USA, mit "Sick City" als B-Seite. Produziert von Gus Dudgeon, ist der 5:35 Minuten lange Track dem Orchesterpop zuzuordnen; das Hornarrangement stammt von Del Newman, und die Refrain-Chorstimmen singen Carl Wilson, Bruce Johnston, Billy Hinsche und Toni Tennille.
In Großbritannien erreichte er Platz 16, in den USA stand er zwei Wochen lang ab dem 27. Juli 1974 auf Platz zwei der Billboard Hot 100, hinter "Annie's Song". In Kanada war er die Nummer eins, er erhielt die RIAA-Gold-Auszeichnung und wurde 1975 für den Grammy in den Kategorien Record of the Year und Best Pop Vocal Performance, Male nominiert. Die bekannteste spätere Version ist ein Live-Duett von Elton John und George Michael, das beide erstmals im Juli 1985 beim Live Aid in Wembley gemeinsam aufführten und das 1991 in Großbritannien und 1992 in den USA die Chartspitze erreichte.
