"Billie Jean" fue escrita y compuesta por Michael Jackson, quien la produjo junto con Quincy Jones. Se grabó el 30 de noviembre de 1982 para el álbum Thriller, su sexto álbum de estudio, en los Westlake Recording Studios de Los Ángeles, y fue mezclada por Bruce Swedien. Epic Records la lanzó como segundo sencillo del álbum el 2 de enero de 1983. El tema es una canción de post-disco, R&B y funk en fa sostenido menor a 117 BPM. Las estrofas comienzan con batería y hi-hat, cabasa, una línea de bajo repetitiva, sintetizador staccato y chasquidos de dedos, mientras que el puente presenta cuerdas sobre una tónica en nota pedal. La letra narra cómo una joven afirma que el narrador es el padre de su hijo, algo que él niega.
El sencillo alcanzó el número uno de la Billboard Hot 100 durante siete semanas a partir del 2 de marzo de 1983, y también encabezó las listas en el Reino Unido, Canadá, Australia, Francia e Irlanda, entre otros países. En Estados Unidos recibió la certificación de diamante. Entre sus versiones destacadas figuran las de Mina, Caetano Veloso, Chris Cornell, Weezer, Aloe Blacc y Eek-A-Mouse. Más recientemente, la banda sonora del biopic Michael, de 2026, devolvió la canción al número uno del Billboard Global 200.
