"Billie Jean" foi escrita e composta por Michael Jackson, que a produziu junto com Quincy Jones. Foi gravada em 30 de novembro de 1982 para o álbum Thriller, seu sexto álbum de estúdio, nos Westlake Recording Studios, em Los Angeles, e teve a mixagem feita por Bruce Swedien. A Epic Records lançou-a como segundo single do álbum em 2 de janeiro de 1983. A faixa é uma canção pós-disco, R&B e funk em fá sustenido menor, a 117 BPM. As estrofes começam com bateria e hi-hat, cabasa, um baixo repetitivo, sintetizador staccato e estalos de dedos, enquanto a ponte traz cordas sobre uma tônica em pedal. A letra fala de uma jovem que afirma que o narrador é o pai de seu filho, o que ele nega.
O single alcançou o primeiro lugar da Billboard Hot 100 por sete semanas, a partir de 2 de março de 1983, e também liderou as paradas no Reino Unido, no Canadá, na Austrália, na França e na Irlanda, entre outros países. Nos Estados Unidos, recebeu certificação de diamante. Entre as regravações notáveis estão as de Mina, Caetano Veloso, Chris Cornell, Weezer, Aloe Blacc e Eek-A-Mouse. Mais recentemente, a trilha sonora da cinebiografia Michael, de 2026, devolveu a música ao primeiro lugar da Billboard Global 200.
