Escrita por David Bowie, Space Oddity se publicó como sencillo de 7 pulgadas el 11 de julio de 1969 y posteriormente abrió su segundo álbum, David Bowie. Producida por Gus Dudgeon y grabada en los estudios Trident de Londres, cuenta la historia del astronauta ficticio Major Tom. Su título y su temática estuvieron inspirados en parte por 2001: A Space Odyssey, mientras que los sentimientos de alienación de Bowie también influyeron en la composición. El sencillo se publicó con urgencia para coincidir con el alunizaje del Apollo 11 y la BBC lo utilizó durante su cobertura; alcanzó el quinto puesto en el Reino Unido.
Como balada de folk psicodélico y folk rock, Space Oddity va más allá del estilo de music-hall del debut de Bowie y se orienta hacia un arreglo acústico de temática espacial. Aunque está centrada en Do mayor, utiliza acordes cambiantes y color armónico, incluido un E7 en la segunda estrofa y una progresión descendente en el puente bajo Planet Earth is blue. Su secuencia compuesta de principio a fin incluye una estrofa inicial de 12 compases, secciones de cuenta atrás y despegue, cortes y solos de guitarra, y un outro en desvanecimiento. Bowie la interpretó con regularidad hasta 1990; la versión de 2013 de Chris Hadfield, filmada en el espacio, recibió posteriormente una amplia atención.
