"Down by the Riverside" è uno spiritual afroamericano le cui radici risalgono al periodo precedente la guerra di secessione americana, quando veniva già cantato come canzone di pace con il titolo "Gwine-a study war no more". Non è noto un autore unico, e viene accreditato come tradizionale. Fu pubblicato per la prima volta nel 1918 in Plantation Melodies (Rodeheaver Company, Chicago). La registrazione più antica conosciuta è quella dei Fisk University Jubilee Singers, realizzata il 29 dicembre 1920 e pubblicata per la prima volta nel 1922 dalla Columbia con il titolo "You Hear the Lambs A-Cryin'". Il suo ritornello echeggia Isaia 2,4, e il fiume suggerisce il battesimo e l'attraversamento del Giordano verso la Terra Promessa. Negli anni Quaranta e Cinquanta divenne uno standard jazz, e durante la guerra del Vietnam fu adottato come canzone di protesta contro la guerra. Tra le versioni successive si ricordano quelle di Louis Armstrong, Elvis Presley, Lead Belly, Etta James, del Golden Gate Quartet, dei The Blind Boys of Alabama e di Playing for Change (2014). Una versione del 1953 di Bing Crosby e Gary Crosby raggiunse la posizione 28 nel Regno Unito. I testi variano da una versione all'altra.
