Das Stück

Killer Joe ist ein Jazzstandard des Tenorsaxophonisten und Arrangeurs Benny Golson, der die Musik geschrieben hat; einen Texter gibt es nicht. Das Stück steht in der 32-taktigen AABA-Form und gehört zum Hard Bop. Das Art Farmer/Benny Golson Jazztet nahm es erstmals im Februar 1960 in New York für sein Debütalbum Meet the Jazztet auf Argo auf, eine Platte, die die Gruppe bekannt machte. Golson sprach eine kurze Einleitung darauf, die er später bereute. Quincy Jones machte den Titel mit seiner Version von 1969 auf dem Album Walking in Space populär. Weitere Interpreten sind Art Blakey, Milt Jackson, Lionel Hampton, Bud Shank, Joe Beck und Barbara Dennerlein. Golsons eigenes Album von 1977 sowie das Album von George Kawaguchi und Art Blakey von 1981 tragen beide den Titel Killer Joe.

Worum es im Song geht

Benny Golson erklärte, der Titel beziehe sich auf gewisse Frauenhelden, die in den Nachtclubs seiner Heimatstadt Philadelphia mit Frauen herumhingen. Der Name bezeichnet demnach einen Typ von Nachtclubfigur in dieser Stadt. Golson sagte später, er bedaure die kurze gesprochene Einleitung, die er für die Aufnahme des Jazztet von 1960 eingespielt hatte. Dies ist die Erklärung des Namens, die Golson selbst gegeben hat.