« Eternal Flame » a été écrit par Susanna Hoffs, Billy Steinberg et Tom Kelly, crédités comme compositeurs sur la partition. Le groupe américain de pop rock les Bangles l'a enregistré pour son troisième album studio, Everything (1988), produit par Davitt Sigerson. CBS/Columbia l'a sorti en single le 23 janvier 1989. Steinberg a proposé le titre, inspiré par deux flammes éternelles : la tombe d'Elvis Presley à Graceland et une synagogue de Palm Springs. Hoffs et Kelly s'étaient rencontrés lors du concert des Bangles du 30 octobre 1986.
Ballade power ballad de style soft rock, le morceau n'a pas de refrain et suit une forme AABA, avec un middle eight répété deux fois. L'arrangement de Sigerson évoque une boîte à musique. Les critiques l'ont comparé aux Carpenters, et AllMusic l'a qualifié de standard pop mineur. Aux États-Unis, il est entré à la 56e place du Billboard Hot 100 le 4 février 1989, a atteint la première place après huit semaines et a dominé le classement Adult Contemporary pendant deux semaines. Il a été numéro un au Royaume-Uni pendant trois semaines à partir du 15 avril 1989, et en Suède pendant trois semaines. Steinberg et Kelly sont devenus la première équipe d'auteurs à décrocher une première place du Hot 100 cinq années de suite. Des reprises de Human Nature et d'Atomic Kitten ont suivi.
