Écrit et composé par Michael Jackson, Bad a été enregistré en 1986 et publié par Epic Records le 7 septembre 1987, en tant que deuxième single de son album Bad. Jackson et Quincy Jones ont produit le titre. Son sujet a été influencé par une histoire que Jackson avait lue, celle d’un jeune homme qui avait quitté un quartier défavorisé pour fréquenter une école privée et qui avait été tué après être rentré chez lui. Le single a reçu des critiques positives et a été remarqué pour avoir donné à Jackson une image plus dure et plus incisive. Il a occupé la première place du Billboard Hot 100 pendant deux semaines et a également atteint la première place des classements Hot R&B Singles et Hot Dance Club Play.
Pour les musiciens, Bad est en la mineur, à quatre temps, à environ 114,1 BPM, avec un enregistrement légèrement au-dessus du diapason standard A440. Sa ligne de basse principale s’appuie sur la gamme blues de la, tandis que le mouvement harmonique a été comparé à une progression renouvelée de Hit the Road Jack. L’arrangement s’ouvre sur une figure de cuivres de quatre notes qui fait référence à It’s a Man’s Man’s Man’s World de James Brown. Martin Scorsese a réalisé l’influent clip vidéo de 1987 sous forme de court métrage, dont la séquence de danse dans une station de métro intégrait une chorégraphie de Jackson, Jeffrey Daniel et Gregg Burge.
