"Cotton Tail" es un estándar del jazz compuesto por Duke Ellington en 1940. Ellington lo escribió tras una gira por Europa como escaparate para su nuevo saxofonista, Ben Webster, y formó parte de una serie de piezas que la orquesta grabó para Victor ese año. Duke Ellington and His Famous Orchestra lo grabó el 4 de mayo de 1940 y se publicó ese mes en un sencillo de 78 rpm, en cara B con "Never No Lament". La grabación es especialmente conocida por el solo de saxofón tenor enérgico de Webster. La pieza se basa en los rhythm changes de "I Got Rhythm", de George Gershwin. Originalmente era instrumental. Ellington escribió después su propia letra, y Jon Hendricks escribió una letra basada en la grabación de 1940, que grabaron Lambert, Hendricks and Ross.
Entre las versiones posteriores están la de Ella Fitzgerald en Songbook (1957), la de Harry James (1959), la de Wes Montgomery (1961) y la de Fitzgerald con Ellington (1965). Mel Tormé la grabó con el Marty Paich Dektette (1988), Buddy Rich con su big band (1994), y Dave Grusin la incluyó en Homage to Duke (1993). El arreglo de Slide Hampton para Dear Ella, de Dee Dee Bridgewater (1997), ganó el Grammy de 1998 al mejor arreglo instrumental que acompaña a cantante(s). Un Soundie de 1941 se tituló "Hot Chocolate", con "Cotton Tail" entre paréntesis.
