"Cotton Tail" é um standard do jazz composto por Duke Ellington em 1940. Ellington escreveu-o depois de uma digressão pela Europa, como vitrine para o seu novo saxofonista, Ben Webster, e fazia parte de uma série de peças que a orquestra gravou para a Victor nesse ano. Duke Ellington and His Famous Orchestra gravou-o a 4 de maio de 1940, e foi lançado em maio num single de 78 rpm, acompanhado por "Never No Lament". A gravação é sobretudo conhecida pelo solo de saxofone tenor vigoroso de Webster. A peça baseia-se nos rhythm changes de "I Got Rhythm", de George Gershwin. Era originalmente instrumental. Ellington escreveu depois a sua própria letra, e Jon Hendricks escreveu uma letra baseada na gravação de 1940, gravada por Lambert, Hendricks and Ross.
Entre as versões posteriores contam-se a de Ella Fitzgerald em Songbook (1957), a de Harry James (1959), a de Wes Montgomery (1961) e a de Fitzgerald com Ellington (1965). Mel Tormé gravou-o com o Marty Paich Dektette (1988), Buddy Rich com a sua big band (1994), e Dave Grusin incluiu-o em Homage to Duke (1993). O arranjo de Slide Hampton para Dear Ella, de Dee Dee Bridgewater (1997), venceu o Grammy de 1998 para Melhor Arranjo Instrumental Acompanhando Vocalista(s). Um Soundie de 1941 foi intitulado "Hot Chocolate", com "Cotton Tail" entre parênteses.
