«Hero» это баллада в среднем темпе, в размере 4/4 и тональности ми, написанная Мэрайей Кэри и Уолтером Афанасьеффом, при этом Кэри указана также как автор текста. Звучат фортепиано, гитара и орган. Кэри и Афанасьефф написали её для саундтрека к фильму «Hero» (1992), однако в фильме использовалась песня Лютера Вандросса «Heart of a Hero». Кэри сначала предложила песню Глории Эстефан, но руководитель Sony Томми Моттола убедил её оставить песню себе, и она изменила некоторые строки, чтобы они соответствовали её характеру.
Кэри записала песню 31 августа 1993 года для альбома Music Box, а 18 октября 1993 года Columbia Records выпустила её вторым синглом с этого альбома. Первые рецензии были смешанными, более поздние оценки стали лучше. Песня вошла в пятёрку лучших в Канаде, Франции, Ирландии, Новой Зеландии и Норвегии, в десятку лучших в Австралии и Великобритании, и стала восьмым хитом Кэри, возглавившим американский чарт Billboard Hot 100. В 1994 году она завершила год на 5-м месте годового чарта. Песня получила две премии ASCAP Rhythm & Soul, премию ASCAP Pop и премию BMI Pop Songwriter Award. Считается визитной карточкой Кэри: песню исполняли в туре Music Box Tour и на Live 8, в 2001 году её перезаписали для «Never Too Far/Hero Medley», и её перепели многие артисты.
