"Piece of My Heart" est une chanson soul romantique écrite par Jerry Ragovoy, crédité pour la musique et les paroles, et par Bert Berns, crédité sous le nom de Bert Russell dans certaines références. Erma Franklin, sœur aînée d'Aretha Franklin, en enregistre la version originale en août 1967. Elle sort en single chez Shout Records en octobre de la même année, avec « Baby, What You Want Me to Do » en face B. D'une durée de 2:35, le single de Franklin atteint la 10e place du Billboard Hot R&B Singles et la 62e du classement pop en décembre 1967, et vaut à son interprète une nomination aux Grammy Awards dans la catégorie Best Female R&B Vocal Performance. Berns meurt le 30 décembre 1967 sans avoir entendu la version de Janis Joplin.
Big Brother and the Holding Company, avec Janis Joplin au chant principal, l'enregistre en 1968 pour l'album Cheap Thrills, sur Columbia. Leur version, d'une durée de 4:15, atteint la 12e place du Billboard Hot 100 et devient le plus grand succès commercial de Joplin. Parmi les autres reprises figurent celles de Dusty Springfield (1968), Faith Hill (1994), et Melissa Etheridge et Joss Stone (2005). L'enregistrement d'Erma Franklin est réédité en 1992 après son utilisation dans une publicité pour les jeans Levi's, et atteint le top 10 britannique. Le titre est classé 353e dans la liste des 500 plus grandes chansons de Rolling Stone et entre au Grammy Hall of Fame en 1999.
