"Piece of My Heart" è una canzone soul romantica scritta da Jerry Ragovoy, accreditato per la musica e il testo, e da Bert Berns, accreditato come Bert Russell in alcune fonti. Erma Franklin, sorella maggiore di Aretha Franklin, incise la versione originale nell'agosto 1967. Il singolo uscì per la Shout Records nell'ottobre dello stesso anno, con "Baby, What You Want Me to Do" sul lato B. Della durata di 2:35, il singolo di Franklin raggiunse la decima posizione della classifica Billboard Hot R&B Singles e la 62ª di quella pop nel dicembre 1967, e fu candidato al Grammy come miglior interpretazione vocale femminile R&B. Berns morì il 30 dicembre 1967 senza aver mai ascoltato la versione di Janis Joplin.
Big Brother and the Holding Company, con Janis Joplin alla voce solista, la incisero nel 1968 per l'album Cheap Thrills, pubblicato dalla Columbia. La loro versione, della durata di 4:15, raggiunse la dodicesima posizione della Billboard Hot 100 e divenne il maggiore successo in classifica di Joplin. Altre cover sono quelle di Dusty Springfield (1968), Faith Hill (1994) e Melissa Etheridge e Joss Stone (2005). L'incisione di Erma Franklin fu ripubblicata nel 1992 dopo essere stata usata in uno spot dei jeans Levi's, raggiungendo la top ten britannica. Il brano è al 353° posto nella classifica dei 500 più grandi brani di Rolling Stone ed è stato inserito nella Grammy Hall of Fame nel 1999.
