"Thriller" foi escrita pelo compositor e letrista inglês Rod Temperton, que compôs a música e a letra. Michael Jackson a gravou para o álbum Thriller (1982) nos Westlake Recording Studios, em Los Angeles, com Quincy Jones como produtor. É uma canção disco-funk em dó sustenido dórico a 118 BPM. O baixo foi improvisado sobre padrões de baixo e bateria, e a progressão de acordes cresce até um clímax para aumentar o suspense. Temperton a chamou inicialmente de "Starlight". A introdução tem efeitos sonoros e uma parte falada de Vincent Price, escrita dentro de um táxi.
A Epic inicialmente a via como uma canção de novidade. Foi lançada como o sétimo e último single do álbum, no Reino Unido em 11 de novembro de 1983 e nos Estados Unidos em 23 de janeiro de 1984, com "Can't Get Outta the Rain" como lado B. Alcançou o número 4 da Billboard Hot 100 e chegou ao primeiro lugar na França e na Bélgica no início de 1984. O videoclipe, dirigido por John Landis, estreou na MTV em dezembro de 1983 e foi um dos primeiros videoclipes incluídos no National Film Registry dos Estados Unidos, em 2009. Entre as versões posteriores estão as gravações de Paul Mauriat, da London Symphony Orchestra e do Glee Cast.
