“Sweet Child o' Mine” è stata scritta dai membri dei Guns N' Roses. Durante una jam nella casa della band sul Sunset Strip, Slash diede vita a una melodia che divenne il riff di chitarra, Izzy Stradlin costruì gli accordi, Duff McKagan scrisse la linea di basso e Steven Adler ideò il beat, mentre Axl Rose scrisse il testo, secondo quanto riferito ispirato dalla fidanzata Erin Everly e dai Lynyrd Skynyrd. Il ponte e l'assolo di chitarra furono aggiunti a Burbank, e il produttore Spencer Proffer suggerì il breakdown.
L'incisione originale comparve nell'album Appetite for Destruction, pubblicato il 21 luglio 1987 dalla Geffen e prodotto da Mike Clink, un brano hard rock con testo in inglese. Uscito come singolo negli Stati Uniti nel giugno 1988, raggiunse la vetta della Billboard Hot 100, unico primo posto della band negli Stati Uniti. Nel Regno Unito arrivò al 24° posto nel 1988 e al sesto dopo una riedizione rimixata nel maggio 1989. Cash Box lo definì un rock di tempo medio con un bel breakdown. Il video diretto da Nigel Dick nel 1987, girato al Mendiola's Ballroom, aiutò il brano a raggiungere il pubblico di MTV. Il suo riff introduttivo è stato votato miglior riff di sempre dai lettori di Total Guitar, e l'assolo di chitarra occupa il 37° posto nella classifica dei 100 migliori assoli di chitarra di Guitar World. Il brano è stato ampiamente reinterpretato ed è presente in Thor: Love and Thunder e Cobra Kai.
