“Sweet Child o’ Mine” foi escrita pelos membros do Guns N’ Roses Steven Adler, Duff McKagan, Axl Rose, Slash e Izzy Stradlin. A canção surgiu de uma jam numa casa da Sunset Strip: Slash começou com a distinta figura de guitarra “circus”, Stradlin acrescentou os acordes, McKagan uma linha de baixo e Adler a batida, enquanto Rose escreveu a letra inspirada pela sua namorada Erin Everly. Mais tarde, a banda acrescentou a ponte e o solo de guitarra, e o produtor Spencer Proffer sugeriu o breakdown final construído em torno da frase repetida de Rose “Aonde vamos agora?”.
O Guns N’ Roses gravou a canção para o seu álbum de estreia de 1987, Appetite for Destruction. Lançada como single nos Estados Unidos em junho de 1988, tornou-se o único single da banda a alcançar o primeiro lugar na Billboard Hot 100. Uma interpretação de hard rock de andamento médio, é definida pelo riff de abertura arpejado de Slash, pelo movimento melódico do baixo, pelas guitarras sobrepostas, pelo breakdown dinâmico e por uma extensa passagem de guitarra solo. A versão original do álbum dura 5:56; uma edição radiofónica mais curta removeu grande parte do solo. O vídeo, realizado por Nigel Dick, ajudou a levar a canção ao sucesso mainstream.
